Я бы посоветовал 500d, по цене между ними разница больше, чем по качеству, так как 550d новая. Кэнон-никон - одна фигня в этом ценовом диапозоне.
Про другие камеры не скажу (аля сони, пентакс - никогда не интересовался).

Так про него и речь была.

В карман - не знаю (хотя без объектива точно влезет), а результат нормальный у NEX-5, ничем не хуже этого вашего Кэнана пицотписят :) С переходником под минольту можно ставить любые сониминольнотовские объективы. Аккум большой, вес маленький, не знаю вот только насчет как там работает АФ и насколько рабочий экспозамер.
Кстати, неплохо бы еще ценник сравнивать - 550D за 17 штук не купишь.

С другой стороны, тупое качество с матрицы и размер - это еще не все. Фокус там 100% медленнее (вопрос только насколько) и экспозамер хуже. И кнопок там маловато, чтобы соперничать с зеркалками.
Короче, потенциально - результат не хуже, практически - мыльница с большой матрицей и большими объективами. Лучше бы думали, как сделать поменьше А33, получше А55 и уже замену А700.

Уже чего только на NEX не накручивают. :)
http://www.sonynex.ru/index.php?showtopic=149

А переходник обеспечивает автофокус?

Регулярно ловлю себя на том, что мне не хватает вынесеных на корпус кнопок для некоторых настроек. В данных мыльницах это будет та еще проблемка - для каждой настройки лезть в меню. Когда нужно что-то быстро сфотографировать, это фиаско :) В отпуск не возьмешь :)

Что касается переходников, то автофокуса там нет. Но вот парк объективов подготовленных Сони NEX классу аппаратов.
--------------------------------------------------------
У Сони нет программируемых кнопок. Это действительно засада. У Олимпуса их есть две. Уже что-то.
В отпуск то зеркалку возьмёшь. Но с такой же лёгкостью как эти аппараты её не потаскаешь по любому поводу.

Да где же тут легкость? С объективом он так же как и зеркалка будет болтаться на шее или в сумке\рюкзаке.

Лёгкость - это когда можно в шорты спрятать. А тут объектив всё равно здоровый, даже если его скручивать и в брюки прятать, может выйти конфуз определённого рода. :D

Парни, давайте не будем спорить - каждый выберет себе то, что ему больше понравится. Но вот вам сравнение зеркалки и nex, а потом NEX и Олимпуса (олимпус слева). По весу зеркалка 550 грамм, а Олимпус 345. Так что, что меньше и легче я для себя определил. :)

Регулировки через меню, даже сенсорное, это действительно очень-очень неудобно...
R1 была незеркальная и большая, но там было два колеса. Тут - ни одного. Не представляю даже как в режиме приоритета диафрагмы снимать. Советую все ж дважды подумать, стоит ли оно того. Может стоить взять хороший гиперзум? G11 или что-нибудь в том роде. Или даже найти ту же R1. Объективы действительно в карман не влезут, а лишний раз снимать-одевать их=время и лишняя пыль на матрицу.